Arrêtez tout, prenez un stylo pour écrire la référence, prenez un billet de dix euros et foncez chez votre libraire pour acheter Filles du désert. Il ne l'a pas en rayon ? Changez de librairie ! Le roman de Chris Bohjalian est un petit roman si puissant qu'il est légitime aussi bien dans le rayon littérature, que dans celui de témoignage et celui d'histoire. Un livre coup de poing qui m'a tellement interpellé qu'il fait partie de mes préférés pour l'année 2017.

Je vais certainement très mal vous en parler et Filles du désert m'a d'ailleurs donné envie de lire des ouvrages sur le sujet car la toile de fond de ce bouleversant roman est le génocide arménien de 1915. Un génocide qui n'est encore pas reconnu aujourd'hui malgré les millions de morts mais qui est évoqué dans de nombreux ouvrages comme celui-ci. C'est dans ce contexte difficile que Chris Bohjalian nous livre l'histoire d'Armen et Elizabeth à travers les souvenirs, les recherches menées par leur petite fille Laura. Un roman en deux temps qui nous plonge à Alep en 1915 et à New York en 2012.

Filles du désert nous livre une carte postale de l'effroi, on est révolté par tant de cruauté et d'indifférence pourtant l'amour de la jeune bostonienne Elizabeth et du courageux arménien Armen nous emporte. Le couple nous laisse une histoire d'amour sincère, construite loin des préjugés et sur un respect d'autant plus sincère qu'il s'est révélé dans la peine .

Chris Bohjalian dépeint des hommes et des femmes au courage à toute épreuve, prêts à aider au péril de leur vie. Des hommes et des femmes blessés dans leur corps et dans leur âme, soifs de vengeance ou de rédemption. Qu'ils soient arméniens, américains ou allemands, l'autrice ne juge personne injustement et laisse le lecteur par ses descriptions, les sentiments des personnages pour nous faire notre propre opinion. Notre héroïne Laura, contemporaine du lecteur, est d'ailleurs là pour nous donner du recul sur les événements et grâce à ses souvenirs, on comprend plus facilement le contexte et on a les pièces nécessaires pour comprendre ce passé.

Ce sont surtout les femmes qui m'ont marqué dans cet ouvrage : la téméraire Elizabeth, une jeune femme au caractère solide; l’aguerrie Nevart qui malgré toutes les difficultés qu'elle vient de traverser prend le temps de penser aux autres, une femme au tempérament de guerrière. Enfin, la jeune Hatoum, une petite fille meurtrie qui survie dans ce monde dans lequel elle a perdu tout ce qu'elle chérissait.

On tourne les pages en sachant les horreurs qu'on va y découvrir pourtant on a le sentiment que certains personnages vont faire changer les choses et que leurs actes ne sont pas dénués de sens.
Chris Behjalian évoque les soldats allemands Helmut et Eric qui prennent en photos des femmes pour alerter l'Allemagne des pratiques barbares faite par les gendarmes turcs. J'ai cherché si l'histoire était vraie mais je n'ai rien trouvé...mais un soldat allemand Armin Wegner a vraiment pris des photos lors du génocide.

Je ne veux pas trop vous en dire pour vous laisser le plaisir de découvrir cette perle littéraire mais je ne peux terminer mon avis sans vous parler du style de l'auteur qui est à mon sens juste et non mélodramatique comme on aurait tendance à se l'imaginer (injustement quand on lit le résumé).
J'espère que mon avis vous livrera au plus juste mes sentiments et que vous serez assez curieux pour le lire ou au moins lire un passage.

La meilleure façon de l'avoir est encore de se rendre chez son libraire, vous pouvez l'acheter sur un fameux site mais cette deuxième option vous enlèvera le bonheur de discuter livre avec un passionné qui peut être vous conseillera des romans bouleversant, inqualifiable comme celui-ci.
L'avis de ma chère Julie est {ici}

Si il y a un roman que j'attendais à la rentrée, c'est bien celui-ci ! J'avais le pressentiment que ce roman serait un petit phénomène. Il faut dire qu'avec un thème aussi original et la promesse de lire un reality-writer, j'étais déjà subjuguée avant de le recevoir ! Attendre jusqu'au 25 aout aurait été une torture... Heureusement et je les remercie un million de fois, l'agence Anne & Arnaud m'a envoyé ce petit bijou. The Girls tient ses promesses et je vous invite à lire mon avis, si après cela vous n'êtes pas convaincue ... je ne sais pas quoi faire ;)

Emma Cline {La Table Ronde} 2016 336 pages { langue française } 21,00 euros Le Nord de la Californie, à l’époque tourmentée de la fin des années 1960. Evie Boyd a quatorze ans, elle vit seule avec sa mère, que son père vient de quitter. Fille unique et mal dans sa peau, elle n’a que Connie, son amie d’enfance. Mais les deux amies se disputent dès le début de l’été qui précède le départ en pension d’Evie. Un après-midi, elle aperçoit dans le parc où elle est venue traîner, un groupe de filles dont la liberté, les tenues débraillées et l’atmosphère d’abandon qui les entoure la fascinent. Très vite, Evie tombe sous la coupe de Suzanne, l’aînée de cette bande, et se laisse entraîner dans le cercle d’une secte et de son leader charismatique, Russell. Caché dans les collines, leur ranch est aussi étrange que délabré, mais aux yeux d’Evie, il est exotique, excitant, électrique, et elle veut à tout prix s’y faire accepter. Tandis qu’elle passe de moins en moins de temps chez sa mère, et tandis que son obsession pour Suzanne va grandissant, Evie ne s’aperçoit pas qu’elle s’approche à grands pas d’une violence impensable, et de ce moment dans la vie d’une adolescente où tout peut basculer.

"Le rêve est nécessaire quand s'achève à jamais le temps de l'adolescence." - Claude Jasmin

La musique de Scott McKenzie résonne dans ma tête au moment où je vous écris cet avis. Quelques notes entrainantes et des paroles qui traduisent la naïveté : oui, nous sommes bien à la fin des années soixante où un vent de liberté, d’excès et d’amour souffle sur les cotes californiennes. Une Amérique peace & love fantasmée par les bobos des générations à venir. Emma Cline offre avec The Girls, une autre vision, moins édulcorée de ces années libertés et nous livre un premier roman percutant, au style justement incisif.

Evie est cette adolescente icarienne (pas certaine que le mot existe mais j'aime bien ! Amis de la langue française, je m'excuse d'avance) perdue à la fin des années soixante qui voit en cette inconnue : Suzanne celle qu'elle aimerait être plus tard, son "moi" futur idéalisé. Suzanne est un être magnétique et secret qui l’attire toujours un peu plus vers le soleil. Mais notre jeune héroïne doit faire attention, le soleil californien si on s'en approche de trop près, vous consume à petit feu... Entrainée dans cette secte, Evie va grandir plus vite qu'elle ne le pense et tout comme elle, le lecteur s'interroge sur ses choix. Une introspection dans son passé qui nous permet de cerner sa personnalité ou au moins d'en dessiner les contours. Evie nous dévoile ses secrets, sa vérité sur l'affaire.
The Girls est un roman coup de poing qui nous informe plus qu'il ne dénonce. On s'interroge sur les gourous et leur force de persuasion. Russell à la fois un dieu et un démon. Jusqu'où l'influence n'est plus du libre arbitre ?

Brillant, Emma Cline offre un livre sans fioritures. Où l’alternance des chapitres au présent et ceux dans le passé permettent de faire un parallèle entre la jeune Evie en quête d’une famille et la femme blessée qu’elle est devenue. Toujours avec cet élément charnier : la tuerie. L’auteur évoque au fur et à mesure l’affaire qui a bouleversé la vie de notre héroïne et laisse le lecteur en tirer sa propre opinion. J'ai beaucoup aimé le fait que le lecteur soit immergé au coeur de l'affaire à travers Evie, à travers ses révélations mais aussi ses silences.
Au delà de connaitre le fait divers dès le départ, on découvre de page en page, le degré d'implication de la jeune femme. Emma Cline arrive à doser les révélations et rend ainsi la lecture additive.

The Girls est un roman à lire absolument et je pense qu’il sera très rapidement le roman incontournable de la rentrée littéraire.
Le lecteur bascule avec les personnages dans cette folie à la fois spectateur et garant de la conscience d'Evie. Emma Cline a su écrire un roman intelligent et mature. Progressivement, l'histoire se met en place et on se rend compte que finalement le destin peut tenir qu'à un choix.

Je le recommande chaudement et j'espère que les autres romans de la rentrée littéraire auront à la fois cette force et cette maturité.

Cajou a apprécié sa lecture malgré quelques longueurs et Léa a beaucoup aimé mais a trouvé le roman assez terrifiant.