Thomas Hardy est un auteur que je découvre depuis l'année dernière. Je me suis lancée le défi de lire sa bibliographie dans la langue de Shakespeare. Deuxième immersion dans son univers en lecture commune avec les membres de Whoopsy Daisy mais surtout Shelbylee. Encore une fois, la lecture fut magique et j'espère que mon avis vous donnera envie si ce n'est celui-ci, de lire un autre roman de l'auteur. Retrouvez les critiques des autres participants ci-dessous : Shelbylee

Thomas Hardy { Penguin Books } 2012 487 pages { langue anglaise } 12,96 euros When Tess Durbeyfield is driven by family poverty to claim kinship with the wealthy D'Urbervilles and seek a portion of their family fortune, meeting her 'cousin' Alec proves to be her downfall. A very different man, Angel Clare, seems to offer her love and salvation, but Tess must choose whether to reveal her past or remain silent in the hope of a peaceful future. With its sensitive depiction of the wronged Tess and powerful criticism of social convention, Tess of the D'Urbervilles is one of the most moving and poetic of Hardy's novels.

"La plus belle des ruses du diable est de vous persuader qu'il n'existe pas." - Charles Baudelaire, Le spleen de Paris

Dans l’Angleterre des conventions, une jeune femme livre une bataille contre elle-même et contre cette société qui range les êtres humains dans des moules et dans des genres.
Tess of the D’Urbervilles est un roman novateur dans les thèmes abordés pour l’époque et Thomas Hardy rend justice avec fracas à ces femmes des campagnes anglaises qui subissent le conservatisme et les règles de la bienséance.

L’auteur avec Tess of the D’Urbervilles me surprend et a su dès les premières pages, me plonger dans l’univers de son héroïne : Tess. Une jeune femme torturée tout le long du roman par le secret qui la pèse et qui l’empêche de mener une simple vie. Déchirée entre son espérance et ses chaines, Tess avance sans y croire. Sa candeur, sa jeunesse lui ont joué des tours au cours du roman et son coeur s’est plus d’une fois égaré. Prise dans les griffes d’Alec d’Urbervilles, un homme vil qui méprise les émotions, elle reprend goût à l’amour quand Angel Clare croise son chemin.

Puissant, surprenant, Thomas Hardy arrive à nous captiver, on tourne les pages en allant de surprise en surprise. Le lecteur veut connaitre les choix de Tess et les conséquences auxquelles elle s’expose.

Tess of the D’Urbervilles s’affranchit des normes et l’auteur pousse les hommes, les femmes de son roman à franchir des limites. Tour à tour, Alec un homme calculateur devient une brebis égarée sur la voie de la rédemption alors que Angel se perd dans vanité et sa foi inébranlable dans les conventions, les qu’en-dira-t-on. J’ai douté plusieurs fois de mon jugement concernant les personnages mais Thomas Hardy arrive à nous perdre dans ce simulacre.
Comme Tess, le lecteur est trompé. Une tromperie, non seulement sur les sentiments (parfois chevaleresque) mais aussi sur la société. L’avidité des hommes à s’élever socialement et à usurper au delà du titre, voler une histoire. Thomas Hardy expose notre héroïne à la quête de deux noblesses : celle du titre et celle du coeur.

Dans un décor plus que réaliste de cette campagne du XIXe siècle (qu’il arrive à décrire avec finesse et amour), Thomas Hardy pose les bases d’une écriture si ce n’est par militantisme, celle d’une plume active sur la prise de conscience de la désuétude des moeurs victoriennes.

Tess of the D’Urbervilles est un roman avant-garde, qui s’attache aux faux semblants. Un roman moderne qui va à contre sens des têtes bien pensantes de l’époque. Un roman sur une héroïne profondément tragique. Thomas Hardy n’idéalise pas ses personnages et les livres sans retenue. Il est indéniable que ce roman provoquera des réactions à ses lecteurs comme il l’a fait un siècle et demi avant pourtant l’auteur en parle sans porter un quelconque jugement.

Un très beau roman qui m’a captivé et m’a offert de belles nuits livresques. Un hymne au pardon et à l’espoir. Tess est sans conteste une héroïne victime dans son malheur d’une société qui ne la comprend pas. Une femme sacrifiée parmi tant d’autres, pour que les mentalités changent dans les siècles à venir.

Lu dans la langue de Shakespeare, Tess of the D’Urbervilles m’a offert une immersion dans le monde paysan, les fermes et les coutumes de son Angleterre que l’auteur arrive à sublimer dans chaque description, chaque scène. Un style qui m’a semblé plus aisé que pour Far from the madding crowd.

Un classique de la littérature anglaise bouleversant, dramatique mais lucide. A lire sans modération.